Penedo é um município brasileiro do estado de Alagoas localizado ao sul do estado, às margens do Rio São Francisco. Sua população estimada em 2004 era de 59.429 habitantes.
No cenário do vilarejo estão a Casa do Papai Noel, fábricas de chocolate e muitas araucárias. Mas não estamos nos referindo a nenhum destino nórdico e sim ao simpático distrito de Penedo, aos pés da Serra da Mantiqueira. Colonizada pelos finlandeses na década de 20, a região ainda mantém os costumes e a cultura de seus fundadores com direito à vigorosa gastronomia típica - que aqui ganhou a companhia das trutas -, construções em madeira e cercadas por jardins floridos e bailes à moda da Finlândia que colocam todo mundo para dançar.
Procurada por casais, Penedo oferece charmosas opções de hospedagem, restaurantes variados e lojas de artesanato com trabalhos em tear. As famílias, porém, também se divertem no destino. O Shopping Pequena Finlândia, além das lojinhas e praça de alimentação, abriga a casa de verão do Papai Noel. O Bom Velhinho recebe crianças de todas as idades em seu chalé e também na fábrica de brinquedos, onde são produzidos os presentes natalinos. Antes ou depois da visita, deliciar-se com os sorvetes artesanais finlandeses ou com os chocolates e doces caseiros é tarefa obrigatória.
A natureza preservada que emoldura o distrito também faz parte dos atrativos. Trilhas em meio a pinheiros e araucárias são exploradas a partir de cavalgadas e caminhadas que descortinam, ao longo dos percursos, cachoeiras e corredeiras de águas limpas. Na região da Serrinha do Alambari os destaques são os trutários que, além da pesca, oferecem uma saborosa atividade: degustar os patês e as casquinhas à base do peixe.
Histórico
O nome Penedo originou-se de «uma grande pedra». O povoado, fundado por Duarte Coelho Pereira, das principais cidades históricas do Brasil, foi elevado a vila de São Francisco em 1636 e em fins do século XVII passou a ser denominada Penedo do Rio São Francisco. É cidade desde 1842. Sua arquitetura atrai turistas de numerosas origens. A Igreja de Santa Maria dos Anjos é uma das obras primas mais visitadas.
Entretanto, os historiadores alagoanos discordam quanto a sua origem. Uns dizem que a criação do povoado está relacionada a Duarte Coelho Pereira, primeiro donatário da Capitania de Pernambuco. Os que discordam, afirmam que o responsável foi Duarte Coelho de Albuquerque, segundo donatário da Capitania, que herdou do pai. Entre os que defendem essa hipótese está Craveiro Costa, para quem a conquista de Alagoas começou em 1560. Duarte Coelho de Albuquerque organizou duas bandeiras, uma com destino ao norte de Olinda e outra para o sul. A bandeira que se dirigiu ao sul, à qual se incorporaram o próprio Duarte Coelho de Albuquerque e seu irmão, atingiu o rio São Francisco entre 1560 e 1565 e teria teria dado origem ao povoado.
A primeira sesmaria registrada na região data de 1596; outras foram distribuídas e, a partir de 1613, na sesmaria recebida por Cristóvão da Rocha, acredita-se ter sido fundado oficialmente o povoado.
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